2015 steht vor der Tür und damit auch schon gleich eines der ersten Highlights des Jahres, nämlich das Erscheinen der Taschenbuchausgabe von Daniel Prices „The Flight of the Silvers“. Und um dies ausgiebig zu feiern und eines unserer absoluten Buchhighlights 2014 entsprechend zu würdigen, haben Crini und ich für den Januar ein ganz besonders Event geplant: THE MONTH OF THE SILVERS. (mehr …)

Jahrelang galt Dr. Cassandra Jane „CJ“ Cameron als eine der weltweit führenden Reptilienexpertinnen und hatte sich vor allem im Umgang mit Krokodilen einen exzellenten Ruf erarbeitet, bis ein tragischer Zwischenfall sie dazu brachte, einen Gang zurückzuschalten und als Tierärztin für einen Zoo in San Francisco zu arbeiten. Ihre Nebentätigkeit als Redakteurin für „National Geographic“ bringt ihr jedoch einen Auftrag ein, zu dem sie unmöglich „Nein“ sagen kann: Auf Einladung der chinesischen Regierung soll sie Teil eines Expertenteams werden, dem exklusiv ein neues Mega-Projekt der Asiaten vorgeführt werden soll. In den Bergen der Provinz Guangdong haben die Chinesen einen gewaltigen Zoo aus dem Boden gestampft, der nach einer fast 40-jährigen streng geheimen Planungsphase nun kurz vor seiner Eröffnung steht. Was die Besucher im „Great Zoo of China“ zu sehen bekommen sollen, sprengt alle Dimensionen, denn den Chinesen ist es gelungen, eine Spezies zu entdecken und zu züchten, an deren tatsächliche Existenz trotz zahlreicher Mythen und Legenden nie jemand ernsthaft geglaubt hat… (mehr …)

Als Henrys Mutter für ihn völlig überraschend stirbt, versucht der 6-Jährige dem Rummel um die Bestatter im Haus zu entfliehen und zieht sich zurück auf den seit Jahren ungenutzten Speicher des Anwesens. Während unten im Haus die Leiche seiner Mutter abtransportiert wird, erkundet Henry neugierig die versteckten Ecken des riesigen Dachbodens und entdeckt hinter zugestaubten Möbeln einen alten Mann, der dem verdutzten Jungen gegenüber behauptet, seit Jahren auf dem Speicher der Familie zu hausen. Der Fremde mit dem langen weißen Bart stellt sich als Weihnachtsmann vor und versucht Henry mit einer Tafel Schokolade zu locken, doch mit den warnenden Worten seinen Eltern im Hinterkopf, als Kind nichts von unbekannten Menschen anzunehmen, bleibt der Junge skeptisch und lehnt ab – jedoch nicht ohne dem Mann zu versprechen, als Erwachsener wieder zu kommen und seine Schokolade zu holen. Jahre vergehen, bis Henry sich an dieses seltsame Erlebnis erinnert und wieder hinauf auf den Dachboden steigt… (mehr …)

Michael ist erschüttert: Statt endlich am Ende des Pfades angekommen zu sein und das VirtNet wieder zu einem sicheren Ort gemacht zu haben, sieht sich der Gamer nun mit einer Entdeckung konfrontiert, die seine gesamte Existenz in Frage stellt. Ihm bleibt jedoch keine Zeit, die Geschehnisse zu verarbeiten und sich mit seiner neuen Situation zu arrangieren, denn noch immer verbreitet der Cyber-Terrorist Kaine Angst und Schrecken – und längst nicht mehr nur in der virtuellen Realität. Zu allem Überfluss stehen Michael und seine Freunde Sarah und Bryson nun endgültig selbst im Visier von Kaine, der vor allem Michael für seine Zwecke missbrauchen und zur Vollendung seines teuflischen Plans einsetzen will. Im Auftrag von VirtNet Security werden die drei Teenager daher darauf angesetzt, die Schwachstelle Kaines im VirtNet zu finden und dessen feindliche Übernahme zu stoppen – doch können Michael, Sarah und Bryson der undurchschaubaren Agentin Weber überhaupt trauen? (mehr …)

Spätsommer 1975: In einer Kleinstadt in Westfalen verbringt eine fünfköpfige Jungen-Clique den Großteil ihrer Zeit damit, auf einem alten Bauernhof herumzulungern und ihre weitestgehend unbeschwerte Jugend zu genießen. Der Hof bietet den Jungs dabei den nahezu perfekten Rückzugsort, auch wenn hin und wieder der Besitzer seinem Gründstück einen überraschenden Besuch abstattet und die heimlichen „Bewohner“ dadurch zum hastigen Versteckspiel zwingt, wenn sie nicht eine der lauten Schimpftiraden des Mannes über sich ergehen lassen wollen. So sehr sich die Jungen in dem alten Gemäuer auch wohlfühlen, so gibt es aber doch einen Ort in diesem Haus, der von allen fünf tunlichst gemieden wird: Der Keller des Hofs, in dem verstörende Schmierereien an den Wänden von der Existenz des „Lichtlosen“ künden, einem geheimnisvollen Fremden, der in den dunklen Räumen offenbar auf seine Opfer lauert. Als dann aber einer der Jungen in eine missliche Situation gerät, gibt es für seine Freunde nur einen Ausweg: Sie müssen ihre Ängste überwinden und es mit dem Lichtlosen aufnehmen… (mehr …)

Schon in jungen Jahren stellt Victoria McQueen fest, dass sie offenbar über eine außergewöhnliche Gabe verfügt: Als das Mädchen wie so häufig auf ihrem geliebten Fahrrad einer der ständigen Streitereien ihrer Eltern entflieht, entdeckt Vic, dass sie auf wundersame Weise verloren geglaubte Gegenstände wiederfinden kann. Es scheint so, als öffnet ihr das Fahrrad einen Weg über eine imaginäre Brücke, der sie direkt in eine Art Parallelwelt führt. Dort landet sie dann immer genau an dem Ort, der das beheimatet, was sie gesucht hat: Ein verlegtes Schmuckstück ihrer Mutter, ein lange vermisstes altes Foto und viele weitere Dinge, die für immer verloren schienen. Victoria muss jedoch früh erkennen, dass sie einerseits anscheinend nicht die einzige Person mit übernatürlichen Fähigkeiten ist und dass der Gebrauch ihrer Gabe für Vic zum anderen nicht ohne gravierende Folgen bleibt. Als sie aber den Weg eines grausamen Kindesentführers kreuzt, der seine Opfer an einen Ort namens „Christmasland“ verschleppt, muss sie alle ihre Kräfte aufbieten, um nicht selbst in die Fänge des Mannes zu geraten… (mehr …)

Auch wenn das Jahr noch nicht ganz vorbei ist, gibt es in dieser Woche schon mal einen ersten kleinen Jahresrückblick und zwar in Form der zehn besten Bücher, die ich in diesem Jahr gelesen habe. Aktuell habe ich 2014 insgesamt 176 Bücher gelesen und gehört, folglich ist mir die Auswahl alles andere als leicht gefallen. Zwar konnten von diesen Werken nur gerade mal fünf Bücher die Höchstwertung von 10 Punkten erreichen, trotzdem waren noch sehr viele andere sehr gute Bücher dabei, die oft nur knapp an einer solchen Wertung gescheitert sind. Etwas überrascht bei der Zusammenstellung war ich über die Tatsache, dass von der Top-10-Liste des ersten Halbjahres gerade mal drei Bücher den Sprung in die Gesamtwertung geschafft haben – entweder habe ich in der zweiten Jahreshälfte einfach deutlich mehr richtig gute Bücher gelesen oder diese sind mir aufgrund der geringeren Zeitspanne einfach nur besser in Erinnerung geblieben… (mehr …)

Nach schwierigen und kräftezehrenden Ermittlungen steht Kommissarin Jeanette Kihlberg nun offenbar endlich vor der Auflösung der schockierenden Mordserie: Ihre neuen Erkenntnisse deuten stark darauf hin, dass zwei Frauen für die Verbrechen verantwortlich sind und auch wenn die beiden Tatverdächtigen unter noch nicht ganz geklärten Umständen zu Tode gekommen sind, so scheint der Fall abgeschlossen. Das erlaubt Jeanette, endlich auch der noch immer ungeklärten Mordserie an den getöteten ausländischen Jungen wieder verstärkte Aufmerksamkeit zu widmen, denn hier tappt die Polizei noch immer völlig im Dunkeln. Viele Hinweise sprechen dafür, dass der zwielichtige Anwalt Viggo Dürer in die Todesfälle verwickelt ist, konkrete Beweise fehlen Kihlberg und ihren Kollegen jedoch nach wie vor. Den Ermittlern bleibt allerdings nicht viel Zeit, den Täter zur Strecke zu bringen, denn als ein junges Mädchen spurlos verschwindet, beginnt für Jeanette Kihlberg ein dramatischer Kampf gegen die Uhr… (mehr …)

Mitten in der Nacht wird von der schwedischen Polizei ein offenbar geistig verwirrter Mann aufgegriffen, der völlig orientierungslos auf den Eisenbahngleisen herumstolpert. Wie sich herausstellt, handelt es sich bei ihm um Mikael Kohler-Frost, eines der vermeintlichen Opfer des berüchtigten Serienkillers Jurek Walter, der seit Jahren in der Isolationszelle einer psychiatrischen Klinik weggesperrt ist. Mikael wurde vor 13 Jahren zusammen mit seiner Schwester Felicia entführt und sowohl die Polizei als auch der Vater der beiden hatten längst jede Hoffnung aufgegeben, die Vermissten jemals lebendig wiederzusehen. Das Auftauchen Mikaels kommt folglich einer Sensation gleich, zumal dieser aussagt, dass auch Felicia noch am Leben sei und sich in der Gewalt des „Sandmanns“ befinde. Kriminalkommissar Joona Linna sieht sich dadurch in seiner Theorie bestätigt, dass Jurek Walter seine Taten damals nicht alleine begangen hat und setzt alles daran, die schrecklichen Verbrechen nun endlich vollständig aufklären und Felicia Kohler-Frost rechtzeitig aus der Gewalt ihres Peinigers befreien zu können… (mehr …)

Sonny Lofthus sieht auch mit seinen mittlerweile 30 Jahren noch wie ein unschuldiger Junge aus, den kein Wässerchen trüben könnte – doch er sitzt seit 12 Jahren mit den schlimmsten Verbrechern Norwegens im Hochsicherheitsgefängnis Staten in Oslo. Trotzdem unterscheidet er sich deutlich von seinen üblen Mitinsassen, denn Sonny verhält sich nicht nur jeden Tags aufs Neue wie ein vorbildlicher Gefangener, sondern genießt unter den Häftlingen auch den Ruf eines hervorragenden Zuhörers, dem man alle seine Sorgen und Ängste beichten kann – dabei sitzt der junge Mann meist einfach nur reglos daneben, wenn knallharte Männer sich ihr schlechtes Gewissen von der Seele reden. Als Sonny bei einer dieser ungewöhnlichen „Beichten“ dann aber eine brisante Nachricht über seinen Vater und dessen Selbstmord erhält, ruft diese Information eine dramatische Sinneswandlung Sonnys hervor: Von einem Moment auf den nächsten ist er fest entschlossen, aus dem Gefängnis auszubrechen – um zurück in der Freiheit kompromisslos für Gerechtigkeit zu sorgen… (mehr …)